El escritor Jaume Benavente, fotografiado en Barcelona (foto: Kim Manresa)

Un cadáver holandés
ROSA MARIA PIÑOL – Barcelona – 12/07/2010

El libro inicia la serie de la inspectora Batelaar, solitaria, introvertida y demasiado intelectual

No es muy habitual que un autor en catalán publique un libro a la vez en esta lengua y en castellano. La traducción, cuando existe, suele llegar más tarde. Jaume Benavente (Barcelona, 1958) lo ha conseguido con su novela El quadern de Nicolaas Kleen,por la que han apostado con idéntico entusiasmo las editoriales Columna y Roca. El libro tiene otras dos singularidades: supone el debut del autor en el género policiaco y es el inicio de una serie con protagonista femenina fija, la inspectora holandesa Marja Batelaar.

Porque el escritor barcelonés ha elegido Amsterdam como escenario de su relato, de atmósfera marcadamente europea. “No por el hecho de ser catalán estás obligado a crear personajes catalanes – justifica Benavente-.A lo largo de nuestra obra, los escritores vamos dibujando un paisaje literario. Y el mío está formado por Lisboa, Oporto, Amsterdam, la Europa Central, las islas atlánticas… Ahora, por ejemplo, estoy escribiendo un dietario de viaje sobre Oporto”. Otro motivo para escoger Amsterdam, además de su afinidad con la cuidad holandesa, es que Benavente no quería “parecer otro epígono de la saga nórdica” de novelistas policíacos y se ha desmarcado creando un ambiente propio que, en realidad, es coherente con el de algunas de sus obras anteriores. “El italiano Tabucchi es portugués cuanto a su obra y la norteamericana Donna Leon ha elegido la laguna de Venecia para sus historias”, explica.

Uno de los atractivos de El quadern de Nicolaas Kleen es el personaje de la inspectora, una joven de 33 años que aquí se enfrenta a su primer caso criminal, el asesinato de una inmigrante de los Balcanes. Nacida en una familia culta de origen judío, Marja Batelaar es una mujer solitaria e introvertida, que “sufre un cierto rechazo por parte de otros policías por ser demasiado intelectual, y porque no da el típico perfil de dureza que se puede esperar de un policía”, señala Benavente. El autor ha conseguido dibujar a una persona “muy real, con sus dudas y contradicciones, y con la que puedes sentirte identificada”, coincidieron en subrayar las editoras de la obra, Pema Maymó (Columna) y Cristina Hernández (Roca), al presentar el libro.

Benavente tuvo claro que su detective tenía que ser una mujer. “También quería apartarme del estereotipo de investigador hombre, mayor, a veces alcoholizado, mediterráneo o noreuropeo. Marja es una policía todavía insegura, que está empezando, y que aún se interroga sobre el mismo hecho de haberse hecho policía”. Licenciada en historia del arte, trabajó en una galería pero decidió dar un giro de 180 grados a su carrera e ingresar en el cuerpo policial a raíz del asesinato de un hermano suyo, al que encontraron en un callejón cosido a puñaladas.

El Amsterdam que recrea Benavente “no es el típico de los coffee shops o del barrio rojo” –cuenta- sino la ciudad más bohemia del distrito del Jordaan, “una zona de antigua clase trabajadora, donde viven artistas y escritores”.

Autor ya de una quincena de títulos, entre ellos las novelas Nocturn de Pont Bou y Llums a la costa, Benavente confía ahora en “llegar a nuevos lectores” con esta y las sucesivas novelas del ciclo de su inspectora, pues ya trabaja en la segunda y tiene otras dos pensadas. De momento, su agente literaria trabaja ya para que El quadern… se traduzca al neerlandés y el alemán.

http://www.columnaedicions.cat/ca/llibre/el-quadern-de-nicolaas-kleen_12080.html

http://www.sandrabruna.com/autoressandra.php?id_autor=91&lang=es

http://ca.wikipedia.org/wiki/Jaume_Benavente

L'autor en una foto d'en Toshiko Sakurai

07/07/10 02:00 – BARCELONA – Valèria Gaillard

Es diu Marja Batelaar. Té 33 anys i és alta i prima. Ha estudiat belles arts, però l’assassinat brutal del seu germà en un carreró d’Amsterdam l’empeny a deixar la seva feina en una galeria d’art per entrar a la policia. Comença treballant en la unitat de delictes del patrimoni artístic però ràpidament la traslladen a homicidis. Ara afronta el seu primer cas: l’assassinat d’una noia de l’Est embarassada.

Aquesta jove intel·lectual i sofisticada, que escolta jazz i llegeix Mia Couto, és la inspectora de policia que ha imaginat Jaume Benavente (Barcelona, 1958) per protagonitzar la seva primera novel·la negra: El quadern de Nicolaas Kleen (Columna/Roca). “M’hi sento identificat perquè és una persona introvertida i solitària que pateix el rebuig dels seus companys perquè no és agressiva i està travessada pels dubtes. Filla d’una família acomodada, decideix entrar en contacte amb la vida real quan assassinen el seu germà”.

Amb aquest personatge femení, Benavente vol apartar-se dels estereotips i dels “detectius grans i alcoholitzats” que poblen les novel·les de gènere. L’escriptor ha triat, a més, un paisatge estranger per ambientar la intriga, Holanda, i concretament la ciutat d’Amsterdam, on diu que se sent “lliure”: “Els escriptors anem dibuixant un paisatge literari i no té per què ser el propi”. Amsterdam retratada al marge dels coffee shops i del Barri Vermell– dóna un punt “contemporani” a la trama, així com una marca pròpia que, segons el novel·lista, la diferencia de la saga nòrdica, tant de moda avui dia. Al mateix temps, permet un paisatge d’on pot sorgir Marja, que no és la “típica holandesa”, sinó una jueva laica amb avantpassats radicats a Porto.

Amb aquesta novel·la Benavente s’ha deixat temptar pel gènere negre, del qual n’és lector habitual (s’ha empassat tota la Cua de Palla i la sèrie Wallander). Tanmateix, considera que existeix una clara coherència amb la seva obra anterior de trenta anys, entre la qual es troben títols com ara Llums a la costa, premi Pin i Soler de novel·la 2006.

El quadern de Nicolaas Kleen és la primera entrega d’una sèrie, la de Marja Batelaar, que portarà cua. L’escriptor treballa actualment en la segona entrega i en un dietari de viatges a Porto.

El primer cas de la inspectora de la policia d'Amsterdam Marja Batelaar

Un matí plujós d’hivern, els inspectors Marja Batelaar i Jan Laagsveld es fan càrrec de la investigació de la mort d’una jove immigrant, Ilona Vitéz, en una pensió del centre d’Amsterdam. L’assumpte no mereix l’interès de la cúpula policial i el cas es tanca en fals, però Marja Batelaar continua indagant pel seu compte. Guiada tan sols pel seu instint i per una ambigua afinitat vers la víctima, la inspectora Batelaar s’endinsarà en un món fosc i perillós, on es barregen els ambients cosmopolites d’Amsterdam, els interessos criminals i els seus propis fantasmes del passat.

Marja Batelaar, una jove inspectora de la Unitat d’Homicidis de la policia d’Amsterdam, nascuda en una família culta d’origen jueu, és la protagonista d’aquesta novel·la. Solitària i de caràcter retret, viu en una casa del Jordaan, un barri bohemi de la ciutat, amb l’única companyia dels seus llibres, les converses amb la seva amiga americana Louise i una peculiar relació a distància amb el seu xicot alemany.